Общие понятия.
Все операционные системы, которые базируются на Linux-ядре, можно отнести к категории, т.н. UNIX-подобных "OS". Наиболее правильное называние для таких систем, будет -GNU\Linux. По отдельности, всевозможные виды "ОС", созданных на базовой основе Linux-ядра, имеют общепринятое название - дистрибутив. Общее количество современных дистрибутивов Линукс, исчисляется трехзначным числом, по одной из формулировок, это более ста видов, по другой, около шестисот, точно ответить трудно. Не смотря на то, что все дистрибутивы - это есть Linux, всем им назначаются свои индивидуальные имена. Например, к GNU\Linux-дистрибутивам относятся: PCLinuxOS; Mandriva; Debian; Fedora; Ubuntu; CentOS и т.д., список просто огромнейший. Кроме того, каждый такой дистрибутив имеет собственный цикл развития, а соответственно, им присваиваются номера версий, по мере их усовершенствования, например: CentOS 5.0; CentOS 5.5; CentOS 6.0 и т.д.